Международная система GS1 используется для автоматической цифровой идентификации любых объектов (товаров, услуг, местоположения, единиц транспортирования и хранения и т.д.), которая достигается с помощью системы идентификационных номеров GS1 - единого языка, на котором производители, экспортёры, импортёры, экспедиторы, оптовые и розничные торговцы могут обмениваться информацией. Система GS1 направлена на повышение эффективности бизнеса, совершенствование процессов идентификации объектов учёта, организации информационных потоков. За счёт этого повышается эффективность труда.

Система GS1 – это международный многоотраслевой открытый стандарт, который охватывает следующее:

• уникальные идентификационные номера товаров, услуг, собственности (имущества), местоположения, единиц поставки (транспортных единиц) и т. д.;
• штриховые коды GS1 для автоматизированного считывания кодированной информации;
• стандартную транспортную этикетку GS1, систему идентификаторов применения для единиц поставки (контейнеров, упаковок, поддонов);
• информационные и коммуникационные средства повышения эффективности работы системы, которые обеспечивают удовлетворение информационных и коммуникационных потребностей. Среди них – стандартные электронные сообщения EANCOM, электронные каталоги и т. д.